การใช้ชีวิตภายใต้ทรัมป์รู้สึกเหมือนอยู่ในหนังสยองขวัญ เรียงความของวอลเตอร์ เบนจามินอธิบายว่าเหตุใดจึงสำคัญ
Constance Grady เป็นนักข่าวอาวุโสในทีมวัฒนธรรมของ Vox ซึ่งตั้งแต่ปี 2016 เธอได้เขียนบทความเกี่ยวกับหนังสือ สำนักพิมพ์ เพศ การวิเคราะห์คนดัง และละครเวที
ตั้งแต่ปี 2015 เมื่อโดนัลด์ ทรัมป์เริ่มหาเสียงเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอย่างจริงจัง การล้อเล่นเกี่ยวกับข่าวราวกับว่ามันเป็นรายการทีวีกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเรื่อยๆ มีมมาตรฐานในตอนนี้คือการพูดว่า “ว้าว ฤดูกาลนี้ของอเมริกากำลังจะจบลงแล้วจริงๆ เกิดอะไรขึ้นในห้องนักเขียนคนนั้น”
เราจะเรียกเรื่องตลกนี้ว่า Writers meme ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา มันกลายเป็นเรื่องธรรมดาในหมู่ Extremely Online มันแพร่กระจายไปทั่ว Twitter เพราะมันเป็นเรื่องตลกที่ค่อนข้างดีและเพราะมันเป็นวิธีที่ดีในการรับมือกับความหดหู่ใจที่โลกกลายเป็นความหดหู่ใจของผู้คนจำนวนมากในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา
แต่ในบางแง่มุม ฉันพบว่าตัวตลกนั้นน่าหดหู่ยิ่งกว่าโลกที่กำลังเยาะเย้ยเสียอีก
มีมของ The Writers เริ่มต้นด้วยการหัวเราะเบา ๆ แดกดัน ซึ่งเป็นความจริงที่แปลกกว่านิยาย “ใครก็ตามที่เขียนข่าวล้วนแล้วแต่เป็นนักเขียนที่เก่งทั้งนั้น” อเล็กซานดรา เพทรีเขียนให้วอชิงตันโพสต์ในปี 2558หลังจากที่โดนัลด์ ทรัมป์เป็นเจ้าภาพจัดรายการ Saturday Night Live “พวกเขาคือผู้ที่ทำให้โดนัลด์ ทรัมป์เข้าร่วมการแข่งขันตั้งแต่แรก” ไม่ใช่เรื่องตลกที่ซับซ้อนมากนัก แต่เป็นเพียงการรับรู้อย่างตรงไปตรงมาว่าเราอยู่ในช่วงเวลาที่น่าสนใจ (Petri เป็นผู้เริ่มใช้ Meme ของ Writers แต่เป็นการยากที่จะบอกว่ามีใครคนใดคนหนึ่งเป็นคนเริ่ม)
แต่เมื่อเวลาผ่านไป Meme ของ Writer ก็เพิ่มการมีส่วนร่วมมากขึ้น เหนือจริงมากขึ้น และซับซ้อนมากขึ้นเรื่อย ๆ ตอนนี้มีสคริปต์พร้อมนักเขียนในจินตนาการที่ทำการนำเสนออย่างประณีตสำหรับฤดูกาลนี้ของอเมริกา: รายการทีวีและผู้ผลิตในจินตนาการเรียกความปลอดภัยเมื่อเห็นได้ชัดว่านักเขียนกำลังหาทางอย่างหนักเกินไป เมื่อคุณกำลังวิจารณ์ Meme ของ Writers คุณไม่จำเป็นต้องตั้งค่าอะไรมากมาย (ถ้ามี) เพื่อพิสูจน์ว่าคุณกำลังล้อเล่นว่าข่าวนั้นเหมือนกับรายการทีวี เราทุกคนได้รับมัน นั่นเป็นเพียง วิธีที่ผู้คนพูดถึงข่าว ในทุกวันนี้
และเมื่อ Meme ของ Writers พัฒนาขึ้น มันก็กลายเป็นเรื่องตลกที่ไม่ใช่เรื่องจริงอีกต่อไป มันกลายเป็นเรื่องตลกที่แปลกกว่าความจริง เรื่องตลกของมีมนักเขียนตอนนี้คือชีวิตภายใต้การบริหารของทรัมป์นั้นเรียบง่ายเกินไป มันติดตามการเล่าเรื่องที่จดจำง่ายเกินไป กลายเป็นข่าวครึกโครมไปแล้ว
หัวใจสำคัญของเรื่องตลกคือการร้องเรียนว่าการบริหารของทรัมป์ทำลายล้างในทางที่ไม่พึงประสงค์ มันแย่พอที่จะรู้สึกเหมือนว่าประเทศกำลังระเบิดแบบสโลว์โมชั่น แต่การระเบิดนั้นจะต้องให้ความรู้สึกเหมือนพล็อตเรื่องระทึกขวัญบนเครื่องบินหรือไม่? หากเราต้องอยู่ในยุคของพล็อตเรื่องในโลกแห่งความจริง เหตุใดโครงเรื่องทั้งหมดจึงบิดเบี้ยวและซ้ำซากจำเจ? ทำไมประชาธิปไตยถึงตายอย่างช้าๆ
เมื่อใดก็ตามที่ฉันคิดถึง Meme ของนักเขียน ฉันจะนึกถึงบทความของ Walter Benjamin ในปี 1936 เรื่อง ” The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction ” เกี่ยวกับวิธีที่ศิลปะและการเมืองมีปฏิสัมพันธ์กันภายใต้ลัทธิฟาสซิสต์ สำหรับเบนจามิน ส่วนหนึ่งของโครงการของลัทธิฟาสซิสต์คือการทำให้การเมืองมีสุนทรียภาพ (ตรงกันข้าม ลัทธิคอมมิวนิสต์ทำให้การเมืองมีศิลปะ) และผลของวิถีแบบฟาสซิสต์ก็คือสงครามเริ่มมีคุณค่าทางสุนทรียภาพมหาศาล
เบนจามินยกคำพูดจากแถลงการณ์เกี่ยวกับสงครามอาณานิคมเอธิโอเปียโดยนักอนาคตศาสตร์ Filippo Marinetti ซึ่งประกาศว่า “สงครามเป็นสิ่งที่สวยงามเพราะมันเริ่มต้นความฝันของการทำให้ร่างกายมนุษย์เป็นโลหะ สงครามเป็นสิ่งที่สวยงามเพราะมันทำให้ทุ่งหญ้าที่ออกดอกสวยงามขึ้นด้วยดอกกล้วยไม้ที่ลุกเป็นไฟของปืนกล สงครามเป็นสิ่งสวยงามเพราะมันรวมเอาเสียงปืน เสียงปืนใหญ่ การหยุดยิง กลิ่น และกลิ่นเหม็นของการเน่าเปื่อยเข้าเป็นซิมโฟนี” เมื่อการเมืองกลายเป็นเรื่องสวยงาม การทำลายล้างขนาดใหญ่ก็กลายเป็นเรื่องสวยงาม
สำหรับเบนจามิน การทำให้การเมืองเป็นเป้าหมายของความสนใจด้านสุนทรียศาสตร์ถือเป็นความเสื่อมโทรมของทั้งศิลปะและมนุษยชาติ “มนุษยชาติ ซึ่งในสมัยของโฮเมอร์เป็นเป้าหมายของการไตร่ตรองสำหรับเทพเจ้าโอลิมเปีย บัดนี้เป็นหนึ่งเดียวสำหรับตัวมันเอง” เขาเขียน “ความแปลกแยกในตัวเองของมันมาถึงระดับที่สามารถสัมผัสกับความพินาศของตัวเองได้ว่าเป็นความสุขทางสุนทรียะของลำดับที่หนึ่ง”
และ ณ สิ้นปี 2018 นี้ เห็นได้ชัดว่ามนุษย์มีความแปลกแยกในตัวเองถึงระดับที่เรารู้สึกว่าการทำลายล้างของเราควรให้ความสุขทางสุนทรียภาพที่สูงขึ้นแก่เรา และเรารู้สึกถูกหลอกเมื่อไม่ได้เป็นเช่นนั้น ภายใต้ลัทธิทรัมป์ การเมืองมีสุนทรียะ และสุนทรียะนั้นไม่มีรสนิยมที่ดี และความไร้รสนิยมนั้นน่าผิดหวัง
สำหรับใครก็ตามที่ยอมรับ Meme ของ Writers ในการทำซ้ำในปัจจุบัน สิ่งที่เกิดขึ้นในอเมริกาตอนนี้ไม่ใช่สิ่งที่สวยงาม มันขาดความยิ่งใหญ่แม้กระทั่งสิ่งที่น่ากลัวอย่างสงคราม มันเป็นเรื่องเล็กน้อยและพยาบาทและโหดร้าย มันเล็กน้อย มันช่างไร้ค่า Donald Trump ได้สร้างสุนทรียภาพทางการเมืองของชนชั้นกลาง และสิ่งที่ Meme ของนักเขียนแสดงให้เห็นก็คือ ชีวิตในวัฒนธรรมอเมริกันตอนนี้แปลกแยกมาก ซึ่งสำหรับผู้วิจารณ์ทรัมป์หลายๆ คน การทำลายล้างของเขาอาจสร้างความเจ็บปวดไม่ต่างกัน หากอย่างน้อยเขาพบวิธีที่จะทำตัวสูงส่งเกี่ยวกับเรื่องนี้
