แม้ว่าฝรั่งเศสจะจ่ายเงินสำหรับรูปปั้นนี้ แต่สหรัฐฯ ก็ต้องจ่ายค่าแท่น
การก่อสร้างเทพีเสรีภาพเป็นโครงการร่วมกันระหว่างฝรั่งเศสและสหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศสควรจะสร้างรูปปั้นทองแดงของผู้หญิงคนหนึ่งกำลังถือคบเพลิง และสหรัฐฯ ควรจะสร้างแท่นบูชา
แต่สักพักก็ไม่ชัดเจนว่ารูปปั้นจะขึ้นไปในนิวยอร์กซิตี้เลยหรือไม่ เมื่อเทพีเสรีภาพมาถึง (เป็นชิ้นๆ) ที่ท่าเรือนิวยอร์กในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2428 แท่นยังอยู่ระหว่างการก่อสร้างและผู้ระดมทุนยังคงรวบรวมเงินเพื่อทำการก่อสร้างให้เสร็จ
อ่านเพิ่มเติม: เทพีเสรีภาพ: การสร้างไอคอน
สภาคองเกรสและผู้ว่าราชการจะไม่ให้ทุน
การสนทนาเกี่ยวกับฝรั่งเศสในการสร้างรูปปั้นสำหรับสหรัฐอเมริกาเริ่มขึ้นเมื่อประมาณ 20 ปีก่อนที่เทพีเสรีภาพจะมาถึงนิวยอร์ก นักประวัติศาสตร์ชาวฝรั่งเศส Édouard de Laboulaye เสนอแนวคิดนี้ครั้งแรกเมื่อราวปี ค.ศ. 1865 ซึ่งเป็นปีที่สงครามกลางเมืองสิ้นสุดลง และสหรัฐอเมริกาเริ่มเลิกทาส
เดอ ลาบูลาเย ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกราและผู้สนับสนุนประชาธิปไตย เชื่อว่าการให้ทุนสนับสนุนรูปปั้นเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะของสหรัฐฯ จะช่วยเสริมการสนับสนุนประชาธิปไตยในฝรั่งเศส ซึ่งในขณะนั้นอยู่ภายใต้การปกครองแบบเผด็จการของหลานชายของนโปเลียน โบนาปาร์ต ประติมากรชาวฝรั่งเศส Frédéric-Auguste Bartholdi ตกลงที่จะออกแบบรูปปั้นนี้ ซึ่งเรียกว่าLiberty Enlightening the World
เมื่อ Bartholdi รณรงค์ให้ประชาชนสนับสนุนรูปปั้นในสหรัฐอเมริกา เขาได้เลื่อนตำแหน่งรูปปั้นดังกล่าวเป็นที่ระลึกครบรอบ 100 ปีของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2419 ซึ่งเป็นศตวรรษนับตั้งแต่มีการนำปฏิญญาอิสรภาพมาใช้ รูปปั้นนั้นยังไม่พร้อมในช่วงหนึ่งร้อยปี แต่เมื่อรูปปั้นมาถึงนิวยอร์กซิตี้เกือบทศวรรษต่อมา คณะกรรมการ American Committee of the Statue of Liberty ก็ยังไม่ได้เพิ่มเงินประมาณ 250,000 ถึง 300,000 ดอลลาร์ที่จำเป็น สร้างแท่น
เงินส่วนใหญ่ที่คณะกรรมการหามาได้จนถึงตอนนี้อาจมาในรูปของการบริจาคจากชาวอเมริกันผู้มั่งคั่ง Alan Kraut ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่ American University และประธานคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านประวัติศาสตร์ของStatue of Liberty-Ellis Island Foundation ระบุว่า ไม่มีเงินทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง เนื่องจากรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาไม่สามารถตกลงเรื่องแพ็คเกจการใช้จ่ายได้ .
“มีความขัดแย้งกันมากมายและการโต้เถียงกันมากมายว่าใครควรเก็บเงิน” เขากล่าว บางคน “ชอบรูปปั้นของ [the Marquis de] LafayetteและGeorge Washington ” และไม่ต้องการเทพีเสรีภาพเพราะพวกเขา “คิดว่าแนวคิดเรื่องเสรีภาพเป็นนามธรรมไปหน่อย”
นอกจากนี้ ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กโกรเวอร์ คลีฟแลนด์ก่อนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2428 ได้กล่าวว่านครนิวยอร์กไม่สามารถใช้เงินของรัฐบาลในเมืองเพื่อจ่ายค่าฐานรากได้ เมืองอื่นๆ เช่น บอสตันและฟิลาเดลเฟียแสดงความสนใจที่จะให้เงินทุนแก่ฐานราก—แต่สิ่งนี้เข้าใจได้เมื่อมีเงื่อนไขว่ารูปปั้นจะย้ายไปอยู่ที่เมืองของพวกเขา
ดู: ตอนเต็มของ The Engineering That Built the Worldออนไลน์ได้แล้วตอนนี้
หนังสือพิมพ์พูลิตเซอร์เรียกร้องเงินจากประชาชน
โจเซฟ พูลิตเซอร์ ผู้อพยพชาวฮังการีและผู้จัดพิมพ์หนังสือพิมพ์ผู้มั่งคั่ง เห็นด้วยกับการสร้างรูปปั้นในนิวยอร์กซิตี้ เมื่อวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2428 เขาขอให้ผู้อ่านหนังสือพิมพ์New York Worldส่งเงินบริจาคสำหรับแท่น
“เราต้องระดมเงิน!” เขาเขียนใน กระดาษนิวยอร์กของเขา “ โลกคือกระดาษของประชาชน และตอนนี้มันดึงดูดผู้คนให้ออกมาหาเงิน… อย่ารอให้มหาเศรษฐีให้เงินจำนวนนี้แก่เรา มันไม่ใช่ของขวัญจากเศรษฐีในฝรั่งเศสถึงเศรษฐีในอเมริกา แต่เป็นของขวัญที่ชาวฝรั่งเศสทั้งหมดมอบให้กับชาวอเมริกันทุกคน”
พูลิตเซอร์พิมพ์ชื่อผู้บริจาคลงในหนังสือพิมพ์ และมักรวมรายละเอียดที่ผู้บริจาคส่งถึงเขาว่าทำไมพวกเขาถึงบริจาคหรือเงินมาได้อย่างไร (ถึงแม้เขาจะวิพากษ์วิจารณ์เศรษฐีเงินล้านที่ไม่บริจาคเงินให้เพียงพอกับแท่น แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าเจ้าของหนังสือพิมพ์ผู้มั่งคั่งบริจาคเงินของตัวเองเพื่อการกุศลนี้หรือไม่)
การระดมทุนของหนังสือพิมพ์ประสบความสำเร็จ: ประสบความสำเร็จ: ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2428 มีคนมากกว่า 120,000 คนบริจาคเงินมากกว่า 100,000 ดอลลาร์ ซึ่งเพียงพอที่จะสร้างฐานให้เสร็จสมบูรณ์ เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม พ.ศ. 2429 ประธานาธิบดี (และอดีตผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก) โกรเวอร์ คลีฟแลนด์ ได้ ถวายเทพีเสรีภาพในท่าเรือนิวยอร์ก
หลังจากนั้น พูลิตเซอร์ยังคงส่งเสริมบทบาทของเขาในการระดมทุนสำหรับรูปปั้น
“ผู้คนในนิวยอร์กซิตี้ตระหนักถึงบทบาทที่พูลิตเซอร์เล่น และพูลิตเซอร์ไม่เคยลังเลที่จะเตือนพวกเขา” Kraut กล่าว “เพราะว่าเขาเป็นคนที่มีหนังสือพิมพ์ขาย”
