ความแตกต่างที่สร้างสรรค์ ปัญหาเรื่องเงิน และแฟนสาวของสมาชิกวงบางคนล้วนถูกนำมาใช้เพื่ออธิบายการแตกแยก แต่ถ้าความจริงมันซับซ้อนกว่านี้มากล่ะ?
สี่เดอะบีทเทิลส์—จอห์น เลนนอน, พอล แม็คคาร์ทนีย์, จอร์จ แฮร์ริสัน และริงโก สตาร์—เปลี่ยนดนตรีตลอดกาลในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ระเบิดออกมาในปี 1963 ด้วยเพลง Please Please Me และบันทึกเสียงอัลบั้มล่าสุดของพวกเขา “Let It Be” และ “ Abbey Road” ในปี 1969 ทั้งสี่คนมารวมกันเป็นวัยรุ่นและกลายเป็นซุปเปอร์สตาร์เมื่ออายุ 20 ต้นๆ ของพวกเขา แบ่งปันประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใคร และทำให้เกิดการแข่งขันและความคับข้องใจที่ไม่เหมือนใคร แต่ทำไมวงที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20 ถึงแตกสลายภายในเจ็ดปีหลังจากออกอัลบั้มแรก? คำตอบนั้นซับซ้อนพอ ๆ กับความสัมพันธ์ระหว่างผู้ชายเอง
คุณไม่เคยให้เงินฉันเลย: เงินเข้ามาขวางทาง
หลายคนติดตามการล่มสลายของเดอะบีทเทิลส์ไปจนถึงการเสียชีวิตของผู้จัดการ Brian Epsteinเมื่อวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2510 เจ้าของร้านแผ่นเสียงที่ไม่มีประสบการณ์ในการจัดการวงดนตรี Epstein ยังคงมีบทบาทสำคัญในการมีชื่อเสียงไปทั่วโลก Epstein ยังร่วมก่อตั้ง Northern Songs Ltd. เพื่อเผยแพร่เพลงของ Beatles โดยให้ Lennon และ McCartney ถือหุ้น 15 เปอร์เซ็นต์
ด้วยความเหนื่อยจากการทัวร์ที่กว้างขวาง ในระหว่างที่พวกเขาไม่ได้ยินเสียงตัวเองเล่นเสียงโห่ร้องของแฟนๆ วงเดอะบีทเทิลส์จึงตัดสินใจหยุดแสดงสดในปี 1966 Epstein คัดค้านการตัดสินใจนี้ ซึ่งทั้งสี่รู้สึกว่าจำเป็นเพื่อมุ่งเน้นที่คุณภาพ ของเพลงของพวกเขา ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า วงเดอะบีทเทิลส์ได้กำหนดนิยามใหม่ให้กับเพลงป๊อปด้วยชื่อเพลง “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” และกลายเป็นสัญลักษณ์ต่อต้านวัฒนธรรมระดับโลก แต่พวกเขายังทำเงินได้น้อยลงและหนีจากเอพสเตน
เมื่อ Epstein เสียชีวิตจากการใช้ยาเกินขนาด Beatles สูญเสียชายคนหนึ่งที่เชี่ยวชาญด้านการเงินและอัตตาของพวกเขา ในขณะที่เลนนอน แฮร์ริสัน และสตาร์ ต้องการให้อัลเลน ไคลน์ ผู้จัดการโรลลิงสโตนส์เข้ามารับช่วงต่อ แมคคาร์ทนีย์ก็ชอบลีและจอห์น อีสต์แมน บิดาและน้องชายของลินดาภรรยาที่กำลังจะบรรลุนิติภาวะ
“ผมคิดว่านั่นเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ของพอล” ทิม ไรลีย์ ศาสตราจารย์ด้านวารสารศาสตร์ที่วิทยาลัยเอเมอร์สันและผู้เขียนหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับเดอะบีทเทิลส์กล่าว “ลองพิจารณาในทางกลับกัน—เขาจะไม่มีวันปล่อยให้จอห์น เลนนอนนำลูกสะใภ้ของเขา [เข้าสู่ธุรกิจ]”
หากไม่มีรายได้ที่น่าเชื่อถือที่การท่องเที่ยวมอบให้ เดอะบีทเทิลส์ก็เริ่มหมดหวังเรื่องรายได้มากขึ้นเรื่อยๆ ภาพยนตร์เรื่อง “Magical Mystery Tour” สร้างความประทับใจ แต่ก็ไม่ได้ทำลายสถิติบ็อกซ์ออฟฟิศแต่อย่างใด พวกเขาเข้าสู่ร้านค้าปลีกด้วย Apple Boutique ที่ทำให้เคลิบเคลิ้ม แต่ปิดตัวลงหลังจากแปดเดือนโดยขาดทุนประมาณ 200,000 ปอนด์
ในช่วงปี 1968, ’69 และ ’70 วง Beatles ใช้เวลาหลายร้อยชั่วโมงในการประชุมทางธุรกิจที่มักเป็นที่ถกเถียงกันที่สำนักงานใหญ่ของ Apple Records ความกังวลด้านการเงินยังส่งผลต่อเพลงของพวกเขา ตัวอย่างเช่น เพลง “Abbey Road” “You Never Give Me Your Money” อธิบายเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ ว่าเป็น “การเจรจา” ในระหว่างที่ทั้งคู่ “พังทลาย”
การสลายตัวของกลุ่มในที่สุดเกิดขึ้นในระหว่างการนัดหมายดังกล่าว Lennon บอกกับ McCartney และ Starr อย่างเป็นทางการว่าเขากำลังจะออกจากกลุ่มในระหว่างการประชุมกับ Klein เมื่อวันที่ 20 กันยายน 1969 Klein ได้เกลี้ยกล่อมให้ Lennon ปกปิดการจากไปของเขาเป็นความลับ เพื่อไม่ให้เกิดข้อตกลงที่ทำกำไรได้ซึ่งจะทำให้ Apple เป็นเจ้าของหลังทั้งหมด แคตตาล็อก เดอะบีทเทิลส์ลงนามในข้อตกลง ซึ่งช่วยปรับปรุงสถานการณ์ทางการเงินของพวกเขาอย่างมาก ในวันที่เลนนอนออกจากวงไปอย่างถาวร
เพลงบัลลาดของจอห์นและโยโกะ: Enter Yoko
ตลอดช่วง “Let It Be” ในช่วงปลายปี 1968 โยโกะ โอโนะอยู่เคียงข้างเลนนอนตลอดเวลา เลนนอนได้พบกับศิลปินแนวความคิดในปี พ.ศ. 2509และในปี พ.ศ. 2512 พวกเขาก็แยกกันไม่ออกโดยที่โอโนะมีอิทธิพลอย่างมากต่อการแต่งเพลงของเลนนอนและปรากฏตัวในเพลงของบีทเทิลส์หลายเพลง การปรากฏตัวของโอโนะและนักเหนือจริง ทิศทางการทดลองที่เธอผลักไสเขา ทำให้ผู้สังเกตการณ์หลายคนตั้งแต่ทศวรรษ 1960 จนถึงปัจจุบัน สรุปได้ว่าโอโนะเป็นผู้รับผิดชอบในการสลายวงเดอะบีทเทิลส์
อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจารณ์จำนวนมากขึ้นได้โต้แย้งว่าอาจไม่ใช่คำอธิบายที่เพียงพอ
“ฉันคิดว่าความคิดที่ว่าโยโกะยุบวงนี้เป็นหนึ่งในสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่เหยียดเชื้อชาติ ร้ายกาจ และโง่เง่าที่สุดที่คุณจะพูดได้” ไรลีย์กล่าว เขาอ้างว่าเลนนอน “ซ่อนตัวอยู่ข้างหลัง” ความคิดนี้เพื่อที่จะแยกตัวออกจากกลุ่ม
Per Riley พาแฟนสาวของเขามาในกลุ่มส่งข้อความว่าเลนนอนกำลังก้าวไปไกลกว่าการเป็นหุ้นส่วนที่เขาสร้างไว้กับพวกเขา Ono ทำหน้าที่เป็นสายล่อฟ้าสำหรับความผิดหวังของพวกเขากับ Lennon โดยปิดบังความตึงเครียดอื่นๆ เช่น สถานการณ์ทางการเงิน ความแตกต่างที่สร้างสรรค์ และการเสพติดเฮโรอีน ที่แย่ ลง ของ Lennon
ในเดือนเมษายนปี 1969 ไม่นานหลังจากสิ้นสุดเซสชัน “Let It Be” ที่สับสนวุ่นวายในบางครั้ง เลนนอนก็มาถึงบ้านของแมคคาร์ทนีย์ด้วยความกระตือรือร้นที่จะเล่นเพลงใหม่ อาจมีคนคาดหวังว่าแม็คคาร์ทนีย์จะเงยหน้าขึ้นในการเรียบเรียงชื่อ “เพลงบัลลาดของจอห์นและโยโกะ” ซึ่งเลนนอนคร่ำครวญถึงความสนใจของสื่อที่เขาและโอโนะคบหากันในขณะที่เปรียบเทียบตัวเองอย่างตรงไปตรงมา ( ไม่ใช่ครั้งแรก ) กับ พระเยซู. เขาช่วยเลนนอนแต่งเพลงให้เสร็จแทน จากนั้นทั้งสองก็รีบไปที่สตูดิโอ Abbey Road ซึ่งพวกเขาบันทึกเรื่องราวทั้งหมดไว้ในเย็นวันเดียว
“ฉันยินดีที่จะช่วย” แมคคาร์ทนีย์เขียนในภายหลัง เป็นเพลงที่ดีทีเดียว มันทำให้ฉันประหลาดใจอยู่เสมอที่มีแค่เราสองคนที่อยู่บนนั้น มันกลับกลายเป็นว่าเดอะบีทเทิลส์”
คุณนอนหลับอย่างไร: เลนนอนและแมคคาร์ทนีย์เติบโตจากกัน
ในที่สุด ทั้ง Lennon และMcCartneyจะใช้ Ono เป็นคำอธิบายง่ายๆ สำหรับการพังทลายของความเป็นหุ้นส่วนของพวกเขา (เลนนอน บอกกับโรลลิงสโตนในปี 1970 ว่า “ฉันต้องแต่งงานกับพวกเขา [วงดนตรี] หรือโยโกะ และฉันเลือกโยโกะ”) แต่เมื่อพบกันเมื่อพวกเขาอายุ 16 และ 15 ปี ตามลำดับ ทั้งสองก็มีความสลับซับซ้อนที่โด่งดัง ความสัมพันธ์ และการแข่งขันกันก่อนการมาถึงของโอโนะ
ในช่วงเริ่มต้น เพลงของ Beatles ทุกเพลงเป็นการร่วมงานกันอย่างแท้จริงระหว่าง Lennon และ McCartney แม้ว่าพวกเขาจะเติบโตและเติบโตจากกัน เป็นที่รู้กันว่าเลนนอนและแม็กคาร์ทนีย์ต่างก็เลียนแบบสไตล์ของกันและกันด้วยความรัก และพวกเขาแทบจะไม่ได้แต่งเพลงให้เสร็จโดยไม่ได้รับข้อมูลจากอีกฝ่าย อย่างไรก็ตาม ความขุ่นเคืองเพิ่มขึ้นระหว่างพวกเขา โดยเลนนอนดูถูกเพลงสมัยเก่าของแมคคาร์ทนีย์ (เขาเรียก “อ็อบ-ลา-ดิ ออบ-ลา-ดา” ว่าเป็น “ เพลงยาย ”) ขณะที่แม็คคาร์ทนีย์พยายามยืนยันตัวเองว่าเป็นหัวหน้ากลุ่ม เลนนอนมักบ่นว่าผลงานเพลงของแมคคาร์ทนีย์ที่ผู้ชมชื่นชอบ เช่น “สวัสดี ลาก่อน” ได้รับเลือกให้เป็นเพลงแนว A ของซิงเกิ้ล ในขณะที่ผลงานที่ครุ่นคิดมากกว่าของเลนนอน (ในกรณีนี้คือ “I Am the Walrus”) ถูกผลักไสให้อยู่ฝั่งบี
ความเกลียดชังระหว่างพวกเขากลายเป็นเรื่องสาธารณะหลังจากการล่มสลายของบีทเทิลส์ แม็คคาร์ทนีย์ถ่ายภาพที่เลนนอนและโอโน่ในเพลง “Too Many People” ของเขา ซึ่งทำให้เลนนอน “เสี่ยงโชค [ของเขา] และแบ่งมันออกเป็นสองส่วน” เลนนอนตอบโต้อย่างดุร้ายมากขึ้นด้วย “How Do You Sleep?” “สิ่งเดียวที่คุณเคยทำคือ ‘เมื่อวาน’ และเมื่อคุณจากไป คุณก็แค่ ‘วันอื่น’” เลนนอนร้องเพลงโดยเปรียบเทียบซิงเกิ้ลล่าสุดของแม็คคาร์ทนีย์ที่ไม่น่าพอใจกับเพลงคลาสสิกของบีทเทิลส์ของเขา
ในช่วงโปรโมตเพลง “McCartney” ซึ่งเป็นผลงานเดี่ยวของเขาและเป็นอัลบั้มแรกที่เขาเคยเขียนโดยไม่มี Lennon นั้น McCartney เล่าให้โลกฟังถึงการเลิกรา ของวง The Beatles แม้ว่าเลนนอนจะออกจากกลุ่มไปเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา แต่การจากไปของเขายังคงเป็นความลับจนถึงวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2513 เมื่อแม็คคาร์ทนีย์ระบุใน “การสัมภาษณ์ตนเอง” เพื่อโปรโมตว่าการเป็นหุ้นส่วนของเขากับเลนนอนสิ้นสุดลงแล้ว เลนนอนปฏิเสธในเวลาต่อมาว่าเขาได้ออกจากวงไปแล้ว โดยกล่าวหาว่าแม็คคาร์ทนีย์
จุดจบ: ลาก่อนมันไม่ง่าย
แม้จะมีความตึงเครียดที่ซุกซ่อนอยู่ใต้พื้นผิว “Let It Be” และ “Abbey Road” มีตัวอย่างมากมายของ Lennon, McCartney และ Beatles อื่น ๆ ที่ทำงานประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ “เราสองคน” อาจได้รับแรงบันดาลใจจากการนั่งรถที่พอลไปกับลินดา แต่ก็ยากที่จะจินตนาการว่าเขาและจอห์นกำลังคุยกันอยู่ขณะที่พวกเขาร้องเพลง “ความทรงจำที่ยาวนานกว่าถนนที่ทอดยาวไปข้างหน้า” “I’ve Got a Feeling” ซึ่งเป็นเพลงของ McCartney ที่รู้สึกว่ายังไม่สมบูรณ์จนกระทั่งรวมเอาเพลง “Everybody Had a Hard Year” ของ Lennon ที่ยังไม่เสร็จเข้าด้วยกัน
มีรายงานว่าเลนนอนขอให้วางเพลงของเขาไว้ที่ด้านหนึ่งของ “ถนนแอบบีย์” โดยมีแมคคาร์ทนีย์อยู่อีกด้านหนึ่ง แต่มันเป็นการผสมผสานกันของเพลงของพวกเขาที่ทำให้อัลบั้มนี้โดดเด่น การผสมผสานในช่วงครึ่งหลังของ “Abbey Road” มีการผสมผสานระหว่างเพลงของ Lennon และ McCartney โดยแต่ละเพลงจะไหลเข้าสู่เพลงถัดไป เพลงประกอบภาพยนตร์ยอดเยี่ยม “The End” แสดงให้เห็นถึงความสมดุลแบบเอกพจน์ เนื่องจากกลองโซโล่เดี่ยวของ Ringo Starr ที่เคยรวมอยู่ในอัลบั้มของบีทเทิลส์นำไปสู่การแยกกีตาร์โซโลสามส่วนระหว่างเลนนอน แมคคาร์ทนีย์ และแฮร์ริสัน
ไรลีย์กล่าวถึงอัลบั้มสุดท้ายของเดอะบีทเทิลส์ว่า “ดนตรีเต็มไปด้วยความรัก จิตวิญญาณที่สูงส่ง และปัญหาทางอารมณ์ที่ซับซ้อนและซับซ้อนจริงๆ” “วงดนตรีไม่ใช่เรื่องง่าย ฉันคิดว่าเราไม่ควรเชื่อถือคำอธิบายง่ายๆ”
